Um adolescente de 13 anos morreu após participar do "Desafio Benadryl", um desafio viral que consiste em ingerir uma grande quantidade do medicamento antialérgico Benadryl e filmar a reação do corpo. Jacob Stevens tomou mais de 14 comprimidos do medicamento e começou a se contrair logo após engoli-los, enquanto amigos filmavam todo o processo. O caso aconteceu nos Estados Unidos.

O jovem foi levado ao hospital e ficou internado por seis dias, mas os médicos declararam sua morte cerebral e a família optou por desligar os aparelhos que o mantinham vivo. "Foi demais para o corpo dele. Nenhuma varredura cerebral, não havia nada lá. Os médicos disseram que poderiam mantê-lo na ventilação, que ele poderia ficar lá, mas que ele nunca abriria os olhos, nunca respiraria, sorriria, andaria ou falaria de novo", disse o pai do garoto, Justin Stevens.

O "Desafio Benadryl" tem sido um fenômeno viral no TikTok desde 2020 e incentiva os usuários a tomar altas doses do medicamento para induzir alucinações. No entanto, especialistas alertam que a dose responsável pelas alucinações é muito próxima da quantidade suficiente para causar a morte. Grandes doses de Benadryl podem causar convulsões e problemas cardíacos, afirma o então diretor do Centro de Informações sobre Venenos e Drogas de Oklahoma, Scott Schaeffer.

Esta não é a primeira vez que o desafio viral leva à morte. No ano passado, uma menina de 15 anos também morreu participando do mesmo desafio.

A família de Jacob agora se dedica a pressionar por mudanças na legislação, incluindo restrições de idade em medicamentos de venda livre como o Benadryl, a fim de impedir que outras crianças participem do desafio. O TikTok bloqueia as buscas pelo desafio com um alerta sobre os perigos de participar, enquanto a agência reguladora americana, FDA (Food and Drug Administration), emitiu uma declaração alertando sobre os perigos do desafio.

No funeral de Jacob, o pai do garoto tentou alertar os amigos do filho e conscientizá-los. "Eu apenas tentei dizer a eles para cuidarem uns dos outros e não convencerem seus amigos a fazer coisas assim", disse ele.

Este triste incidente serve como um alerta para a necessidade de supervisão adequada e conscientização sobre os perigos dos desafios virais na internet. A saúde e a segurança dos jovens devem ser prioridades absolutas, e é importante que todos trabalhemos juntos para protegê-las.