Enchentes deixam ao menos 24 mortos e dezenas de desaparecidos, incluindo meninas de acampamento cristão nos EUA

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Ao menos 24 pessoas morreram em decorrência das enchentes causadas por fortes tempestades que atingiram o estado do Texas (EUA) nesta sexta-feira (4). As chuvas intensas provocaram a rápida elevação do nível do Rio Guadalupe, arrastando casas, árvores e deixando um rastro de destruição.

Entre os desaparecidos, está um grupo de ao menos 23 meninas que participavam do Camp Mystic, um acampamento cristão para meninas às margens do rio. O local foi tomado pela água em poucas horas, gerando cenas dramáticas de resgate. Vídeos divulgados mostram a força das águas e o colapso da estrutura do acampamento. Mais de 750 crianças estavam no local.

Elinor Lester, de 13 anos, contou que ela e suas colegas foram resgatadas por helicópteros após passarem a madrugada em uma área elevada do acampamento, sem comida, luz ou água potável. As meninas mais novas estavam em cabanas próximas ao rio, as primeiras a serem inundadas.

As buscas seguem com mais de 400 profissionais, apoiados por 14 helicópteros e 12 drones. Até agora, 237 pessoas foram resgatadas com vida. Famílias continuam se reunindo em centros de acolhimento na região, como a escola primária de Ingram, em busca de informações sobre seus filhos.

O governador Greg Abbott e o vice-governador Dan Patrick pediram orações e prometeram manter as missões de resgate 24 horas por dia. “Não vamos parar até que todos apareçam”, disse Abbott. O presidente Donald Trump também lamentou a tragédia: "É impactante. As inundações são terríveis."

O Serviço Nacional de Meteorologia havia alertado para risco de chuvas fortes, prevendo até 150 mm de precipitação, mas foram registrados mais de 250 mm em poucas horas. Um medidor do nível do rio em Hunt falhou após o nível subir de 6,7 m para mais de 9 metros em duas horas.

O Camp Mystic, fundado em 1926, era considerado um local de refúgio e formação para meninas. Hoje, está completamente destruído. Chloe Crane, ex-monitora, lamentou: “Não consigo imaginar o terror que seria passar por isso como monitora, responsável por 15 meninas pequenas.”

A tragédia reacende memórias de uma enchente semelhante em 1987, quando um ônibus com adolescentes de um acampamento cristão foi arrastado pelo mesmo rio, matando dez jovens.

As autoridades seguem em alerta e pedem que a população local evite áreas de risco. As buscas continuarão ao longo do fim de semana.