Os pesquisadores Katalin Karikó e Drew Weissman foram agraciados com o Prêmio Nobel de Medicina de 2023, em reconhecimento às suas descobertas cruciais no que diz respeito às modificações das bases nucleósidas, que possibilitaram o desenvolvimento das vacinas de mRNA contra a Covid-19. O anúncio foi feito nesta segunda-feira, 2, em Estocolmo, Suécia, pelo secretário do Comitê de Medicina, Thomas Perlmann.
Os vencedores incluem a pesquisadora húngara Katalin Karikó, de 68 anos, e o norte-americano Drew Weissman, de 64 anos. O Comitê destacou que, quando o SARS-CoV-2 emergiu no final de 2019 e se espalhou globalmente, poucos acreditavam que as vacinas poderiam ser desenvolvidas a tempo para conter a pandemia. No entanto, várias vacinas foram aprovadas em tempo recorde, com duas das mais rápidas e utilizando a tecnologia de mRNA.
O trabalho pioneiro de Karikó e Weissman demonstrou que o "mRNA produzido com bases modificadas evita o reconhecimento imune inato e melhora a expressão proteica", o que levou à aprovação de duas vacinas de mRNA contra a Covid-19 no final de 2020. Suas descobertas tornaram as vacinas de mRNA clinicamente viáveis no momento em que eram mais necessárias, representando uma contribuição para a medicina e abrindo caminho para aplicações futuras da tecnologia mRNA.
Para o Prêmio Nobel da Fisiologia ou da Medicina deste ano, os especialistas consideraram candidatos favoritos as pesquisas sobre células imunitárias anticâncer, o estudo da microbiota humana e investigações sobre as causas da narcolepsia. O Prêmio Nobel da Fisiologia ou da Medicina é uma prestigiosa distinção científica atribuída anualmente pelo Instituto Karolinska e regulamentada pela Fundação Nobel, reconhecendo descobertas notáveis nas áreas de ciências da vida, fisiologia e medicina.
A temporada de premiações Nobel de 2023 começou com o anúncio na categoria de medicina e continuará até o próximo dia 9, quando será revelado o Prêmio Nobel de Economia. Durante a semana, também serão anunciados os vencedores nas categorias de física (terça-feira), química (quarta-feira), literatura (quinta-feira) e paz (sexta-feira). Todos os prêmios serão anunciados em Estocolmo, Suécia, exceto o Nobel da Paz, que será atribuído em Oslo pelo Comitê Nobel Norueguês, conforme a tradição.
Com informações da Reuters
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